Третья цифровая война: энергетика и редкие металлы

Эта иллюзия изобилия в конце концов закончилась для западных стран настоящей трагедией. Мы думали, что, перенеся производство редких металлов на Восток, мы снимем с себя всю грязную работу. На самом деле мы просто-напросто отдали нашим конкурентам монополию на это драгоценное сырье.

4. Запад под эмбарго

Страны Запада чувствовали себя победителями. Они развивали новые экологичные технологии и переходили на более современные источники энергии, тогда как китайцы старались изо всех сил, добывая редкие металлы в жутких условиях шахт провинции Цзянси. Поднебесной были поручены самые неблагодарные занятия, тогда как мы занимались более прибыльным бизнесом. Казалось, что мы выигрывали в этой игре, правила которой мы придумали сами.

Но в один прекрасный день к нам пришли геологи, которые уже превратились в исчезающий вид на территории западных стран, чтобы сообщить нам довольно неприятную новость. Они выложили перед нами конкретные данные и поставили перед пугающим фактом: став основным производителем большинства редких металлов, Китай теперь имел возможность отказаться от их экспорта в те западные страны, которые нуждались в них больше всего.

Китай – новый хозяин редких металлов

Каждый год Геологическая служба США (USGS), подчиняющаяся министерству внутренних дел и занимающаяся изучением минеральных ресурсов страны, публиковала отчет исключительной значимости: Перечень стратегически важных минералов. Опытными аналитиками ежегодно отбирались девяносто видов сырья, незаменимых для дальнейшего развития экономики. На двухстах страницах была представлена статистика по имеющимся ресурсам этих минералов, их мировым запасам и особенно по показателям их добычи в разных странах.

И вот эти последние данные оказались наиболее пугающими: Геологическая служба сообщила, что в Китае производится 44 % мирового объема индия, 55 % ванадия, около 65 % флюрита и природного графита, 71 % германия и 77 % сурьмы[206]. В то же самое время Европейская комиссия составила свой собственный перечень и дополнила эти данные: китайцы производили 61 % мирового объема кремния, 84 % вольфрама и 95 % редкоземельных металлов. Сдержанный вывод Еврокомиссии гласил: «Китай на данный момент является наиболее влиятельной страной с точки зрения запасов многих стратегически важных видов сырья[207]».

Вслед за Китаем многие другие страны, где находились крупные месторождения полезных ископаемых, тоже сделались мировыми монополистами. Например, Республика Конго производила 64 % мирового объема кобальта, ЮАР – 83 % платины, иридия и рутения, а Бразилия – 90 % ниобия. Также выяснилось, что Европа зависит от США, где производилось 90 % бериллия. Наконец, нашлись и другие страны, где были сосредоточены довольно значительные запасы важных минералов, которых было достаточно для того, чтобы вызвать их дефицит и сильное повышение цен. Таковыми были, например, Россия, владеющая 46 % мировых запасов палладия, и Турция, добывающая 38 % общемирового объема солей борной кислоты.

Для Пекина владение редкими металлами превратилось в вопрос выживания. Вместе с США Китай являлся страной, наиболее озабоченной сохранностью своих запасов полезных ископаемых[208]. На самом деле Поднебесная стала не только главным мировым производителем редких металлов, но и их основным потребителем[209]. И для удовлетворения своих нужд китайцам требовалось 45 % мировых запасов основных металлов[210]. Эта ненасытность распространялась также и на сельскохозяйственное сырье[211], нефть, сухое молоко и даже вина «Бордо» (см. приложение 9, показывающее долю Китая в мировом потреблении некоторых видов сырья).

Китайские лидеры прекрасно разбирались в металлах и полезных ископаемых и понимали, что они являются важнейшим сырьем: это началось с того, что во время своей учебы во Франции Дэн Сяопин некоторое время проработал на литейном заводе в Ле-Крезо[212]. Что же касается его преемников, подчеркивает один эксперт по природным ресурсам, то «все последние десять председателей и премьер-министров Китая, за исключением нынешнего премьера Ли Кэцяна (Li Keqiang) – юриста по образованию, являлись инженерами в области электрики, гидрологии, геологии или химии[213]». Премьер-министр Вэнь Цзябао (Wen Jiabao), возглавлявший правительство при Ху Цзиньтао (Hu Jintao) с 2003 по 2013 годы, был геологом. Поддерживаемые стабильной авторитарной политической системой, где ценились терпение и последовательность в принятии решений, Дэн Сяопин и его преемники смогли заложить основы смелой политики сохранения китайских запасов редких металлов, в ущерб другим странам, нуждающимся в них.