Цветок репейника

Тиана помнила. Она тогда занималась драконами семейства сол Фоччия и не могла помогать друзьям с «Эдерой» в полной мере. Но что-то сделать все равно пыталась.

– А потом эта ужасная гроза в ночь премьеры. Я боялась, что не будет зрителей, что все провалится. Но были люди, и был успех, и когда все это закончилось, я выскользнула через тайную дверь из театра и шла одна под дождем. Меня трясло и от радости, и от холода. А потом на моем пути возник он. Просто вышел из тьмы, взял меня за руку и вывел к теплу огня. Ты не понимаешь, Ти, а я не могу объяснить, как нужно. Все эти люди, которые рукоплескали «Эдере», бросали мне под ноги цветы, они пришли отчасти из-за него. Он сделал это для меня, понимаешь?

– Нет, – честно ответила Тиана.

– Я была почти никому не известной тогда. А он услышал, как я пою, и после говорил обо мне всем. Его слово значит многое для многих. И у меня были зрители. А потом он дал мне свой плащ и довел домой. Вернее, довез на лодке. Под этим дождем и ужасающим ветром. Знаешь, в этом было свое какое-то почти мистическое совершенсвто. Дождь, запах чужого плаща, фонари, которые он зажигал для меня. Он проводил до двери и сразу ушел. А я сидела на подоконнике, как ты порой любишь, и у меня даже мыслей в голове никаких не оставалось. А потом мы увиделись в доме Финеллиты, через несколько дней. И я поняла, что пропала.

Тиана потрясла головой. Звучало как бред. Но для Ниры во всем этом не было ничего необычного.

– Но ведь это все было давно? – спросила Тиана у подруги. – Несколько лет прошло. Что же изменилось именно сейчас?

– У меня была своя жизнь. Ты же знаешь: Маро, дом, музыка. Я любила все это и  не хотела ничего менять. Глупо было бы из-за какой-то случайности. Из-за того, что у кого-то слишком красивые глаза и мягкий завораживающий голос. Глупо, глупо. Тем более, что кто я была для него? Всего лишь воплощение Эдеры, меня-человека он за любимым образом не видел. По крайней мере, я так думала тогда. Мы не виделись несколько лет. А потом он опять появился. И как-то очень быстро оказалось, что ничто другое не может быть таким важным. Я же говорю, это как дышать. А потом выяснилось, что ему это тоже нужно. Нужна именно я, а не Эдера.

Тиана вздохнула. Да, она замечала, что Нира непривычно печальна и задумчива в последние дни. Но она и представить себе не могла, что все именно вот так. Думала, что причина в Маро.

– Я не знаю, как быть. Я запуталась.

– Понимаю.

– Я даже Маро до сих пор ничего не сказала.

– Так скажи.

– Что? Что моя такая правильная и великая любовь к нему оказалась ничего не стоящей? Как я могу это сказать? Что я готова променять все, что нас связывало, на мимолетную улыбку того, с кем у нас нет будущего? Как я такое скажу?

Тиана грустно улыбнулась.

– Люди и не такое говорят.

«Уж я-то знаю, дивная моя фея. Наверняка».

– Нира?

– Да?

Прекрасное лицо подруги словно вытянулось и посерело. Буто легкая дымка затуманила изысканные черты.

– Ты не сказала, как зовут это твое горе. Твоего избранника.

– Маде сол Рэскэ.

– Что? – Тиана судоржно вцепилась в бортик ванной.  – Инквизитор? Ты с ума сошла?

Нира разрыдалась.

– Нира, ты вот сейчас серьезно? Или это просто такая неумная и жестокая шутка? Тиана криво улыбнулась.

Нет, безнадежно. Конечно, заливавшаяся искренними слезами подруга и не думала шутить. Она подняла мокрые от слез прекрасные глаза. Море страдания и бездна боли. По уму надо бы сейчас было вылезти из ванной и бежать утешать. Потому что Нира не притворялась, не пыталась выжимать сочувствие всеми доступными способами, не искала возможности манипулировать. Ей и правда было очень плохо. А это означало, что дело дрянь. Любовь не должна приносить в душу бездны, ее суть – залечивать раны.

Нет, Тиана не отбросила в сторону щетку и не сказала вовсе ничего. Привычно отсчитала удары сердца, зажмурив глаза.

Потому что у нее была Эмери, запертая среди пыли и ржавых железок. Был Реймар с его дикими планами и невнятной на данный момент судьбой. Была, в конце концов, Интанниа с этим самым Реймаром обрученная и ломающая недооперенные крылышки о стены самой прочной в мире клетки, которая называется долг.

– Ти, что мне делать?

Нет, проблемы Ниры не впечатляли при всем Тианином трепетном отношении к ее сложной душе.

– Не знаю. А чего тебе хочется?

– Того, чего хочется мне не может быть.

– Почему? Ты же говоришь, что он тоже испытывает к тебе приязнь. Значит, нет никаких помех вашему счастью. Помнится, когда нужно было принимать решение по поводу Маро, тебя не страшили все преграды мира. А ведь там было гораздо сложнее.

Нира закрыла глаза и покачала головой.

– Все не так… просто. Во-первых, ты сама сказала, что есть Маро. Мы давно вместе, он любит меня и я не хочу причинять ему боль. Просто так, потому что глупое тело разбушевалось и хочет другого мужчину. Я же взрослая девочка, Ти, я понимаю гораздо больше, чем кажется.

– Вы с Маро не связаны ничем, – пожала плечами Тиана.