Варвара выступает в поход

– Молись, – улыбнулся он. – И я буду молиться за тебя. И пусть сердце твоё увидит правильный выбор в этом непростом положении.

Дальше мы с ним прочитали «Отче Наш» и «Радуйся, Мария», а я подумывала про себя, что когда-то в юности читала – когда ты задаёшь вопрос кому-то, то ты уже знаешь ответ. И выбираешь, кому задать вопрос, как раз исходя из того, какой ответ тебе по нраву. Что, я думала, скажет мне священник? Что откажи, я встану за тебя горой? С чего бы? Да и нет у него такой возможности, кто он – а кто Мастер.

Но размышления о возможном гневе Мастера пошли на пользу. Может быть, он не так страшен? Может быть, я справлюсь? Может быть, судьба подбросит мне что-то ещё?

Дальше я двинулась в комнату второго этажа, которую занимала госпожа Марта – вместе со всеми своими склянками и снадобьями. Целительница сидела на лавке и скатывала стираные и прокипячённые тряпки в бинты.

– Доброго вам дня, госпожа Марта, давайте, помогу, – я села рядом и принялась сворачивать очередную ленту.

– Благодарю тебя, деточка, – кивнула целительница. – С чем пожаловала?

– С вопросом, – усмехнулась я.

Госпожа Марта глянула понимающе и запечатала дверь заклинанием – я понимала, что она делает, но мне самой эта премудрость давалась через раз.

– Говори.

– Мне сделали предложение, от которого очень трудно отказаться. Но очень хочется поступить именно так.

– Отчего же? Ты не хочешь выбраться отсюда?

– Хочу, но не так, чтобы мне потом всю жизнь припоминали, откуда я взялась.

– Тоже верно, но ты сильный маг, и сможешь, скорее всего, поставить себя так, чтобы к тебе относились с уважением.

– Что-то пока даже в самой постановке вопроса уважения немного, – вздохнула я. – За меня решили примерно всё, и очень обиделись, что я не возрадовалась. Мне кажется, человек просто хочет решить какие-то свои проблемы за мой счёт. Я в целом не против, потому что не верю в бескорыстную помощь и всё такое, но хочу соглашаться на сделку с открытыми глазами. Что – мне, что – от меня. Но я чувствую, что со мной хитрят и не договаривают.

– Ты откровенна, – заметила госпожа Марта. – Не всем по нраву, когда юная девица так спокойно обсуждает какие-то важные вещи.

– Но если я сама за себя не скажу, никто другой не вступится, – покачала я головой. – Поэтому я хочу знать, на что соглашаюсь – если соглашаюсь. И готова внимательно выслушать или прочитать все условия, даже те, что в самом конце мелкими буквами.

– Что-что?

Я поняла, что немного перегнула.

– Мне говорили, что иногда какие-то статьи договора пишут отдельно мелкими буквами и надеются, что их не прочитают, и подпишут, не глядя.

– Ах, вот ты о чём, – улыбнулась Марта. – Конечно, столько рассудительности в юной особе похвально, но подумай – сама ты всё равно в жизни никак не устроишься. Тебе понадобится муж или покровитель. Сама ты не сможешь ни говорить с королём о наследстве, ни добиваться каких-то прав для своих возможных детей. Поэтому – подумай ещё раз, взвесь всё хорошенько. В конце концов, мужья не вечны. И если именно этот тебя чем-то не устроит, следующего ты выберешь уже как почтенная вдова. Это проще, чем юной девице, уверяю тебя.

Вот так. Совет от целительницы, называется. Если я что-то понимаю в этой жизни, то в переводе с вежливого на человеческий он звучит так: выбирайся отсюда, возьми всё от предложенного союза, избавься от мужа, если он тебе не зайдёт, и найди другого, получше. Что ж, умудрённые опытом женщины говорят совсем не то, что священники, это ясно. Это значит что – существуют способы избавиться от мужа и не оказаться обвинённой в его смерти? Надо изучить вопрос.

Мы домотали ленты и сложили их в корзину, я поблагодарила госпожу Марту, и отправилась в подвал – для достижения гармонии с собой и с миром следовало потренироваться. В процессе ко мне присоединилась Делия, и мы занялись классической разминкой – и дальше.

– Делия, ты умеешь отбивать ритм?

– Умею, – сказала девчонка.

– Отлично, значит, сейчас пойдём и попробуем. Если ты освободишь госпоже Рании вторую руку для флейты, мелодия выйдет лучше и богаче. И наш завтрашний номер будет ещё красивее.

Пока есть возможность – работаем. И думаем. Вдруг что надумается.

25. За поворотом лестницы

Есть такой закон и в жизни, и на сцене – если первый блин вышел не комом, то второй выйдет именно им, родимым. Или чем-то, очень похожим. Было обидно, потому что танец феникса ждали, и когда Амата объявила его, завопили и застучали.