В соответствии с решениями рад в Гадяче и Чигирине в начале 1668 г. оба гетмана отправили своих послов к султану в Эдирне. Послы П. Дорошенко прибыли туда 14 марта, послы И. Брюховецкого – 2 апреля[1146]
. Как удалось выяснить русским дипломатам, послы Брюховецкого заявили, что казаки хотят «быть под салтановою рукою в вечном подданстве», и просили выслать войска для защиты от русских воевод[1147]. Каймакам султана заявил находившимся в Эдирне русским послам, что за тех казаков, которые служат царю, султан «не вступаетца», а относительно послов Дорошенко им сообщили, что те ищут помощи против польского короля[1148]. Действительность выглядела существенно иначе, в чем в Москве могли убедиться, когда в русские руки попало письмо послов Дорошенко, толмача Ивана Васильковского и подписка Григория Снитковского, отправленное гетману из Балыклеи 14 мая 1668 г.[1149] Они сообщали, что султан готов исполнить все просьбы Петра Дорошенко. Он уже послал «емиры» к хану, силистрийскому паше и господарям Дунайских княжеств, «чтоб тотчас по первому писму твоему… стали бы они со всеми силами своими, где им велиши». В письме говорилось даже о том, что «естли бы сего великая нужда требовала», султан выступит «сам особою своею» против Речи Посполитой или против России. В письме с удовлетворением отмечалось, что в отличие от них послов Брюховецкого в Эдирне задержали якобы потому, что они приехали к султану, «не будучи ранее» у Дорошенко. По-видимому, в этом отношении утверждения авторов письма не отвечали действительности. Известен сохранившийся в одном из собраний османских документов текст грамоты султана Брюховецкому, по которому султан брал казаков Левобережья под свою защиту и обещал помощь крымского хана[1150]. Сведения о возвращении этих послов на Украину содержатся в польских источниках[1151].Разумеется, ни Дорошенко, ни Брюховецкий не могли рассчитывать на то, что султан немедленно выступит им на помощь «своею особою», но покровительство султана давало возможность с уверенностью рассчитывать на татарскую помощь.
Важные сведения о начале переговоров с Крымом о такой помощи и возникших при этом препятствиях содержит попавшее в руки русских властей письмо П. Дорошенко И. Брюховецкому от 24 февраля 1668 г. Он извещал левобережного гетмана, что на р. Цыбульник близ Чигирина пришел отряд татар во главе с Кутлуш-мурзой, но татары не решаются идти в поход, требуя гарантий безопасности со стороны Запорожья. В памяти крымских военачальников, видимо, прочно сохранялось то обстоятельство, что когда орда выступила в 1659 г. на помощь Выговскому, Серко из Запорожья предпринял поход на крымские улусы. Дорошенко просил коллегу использовать свои связи, чтобы такие гарантии были даны[1152]
.У обоих гетманов была реальная возможность добиться получения таких гарантий, так как Запорожье в разразившемся конфликте выступало на их стороне. Гетман Брюховецкий последовал предложениям и в конце марта отправил на Правобережье Серко «для стверженя с ордою присяги»[1153]
. Об усилиях, предпринятых со стороны Дорошенко, сообщали в начале мая польские резиденты в Крыму. Дорошенко отправил в Сечь судью Богаченко, чтобы заключить соглашение с Запорожьем «i jassyr odebrać tatarski»[1154]. Вероятно, благодаря всем этим хлопотам в Крым было отправлено посольство из Сечи, которое и заключило соглашение между Запорожьем и татарами. Одно из его условий предусматривало возвращение захваченного запорожцами татарского «полона»[1155].Существовало, видимо, и другое препятствие. Гетман Брюховецкий не вызывал доверия у крымских политиков[1156]
. Поэтому, по-видимому, они стали требовать от него таких шагов, которые сделали бы невозможным его соглашение с русским правительством. Неслучайно после встречи с татарскими послами в Гадяче гетман отправил в Крым в подарок 44 чел. «русских людей и черкас»[1157].По-видимому, после того, как эти препятствия отпали, выступило в поход татарское войско во главе с Адильшамурзой, главой рода Ширинтов, и Муратшей Мансуровым.
Так как успех похода не был очевиден, то русскому представителю в Крыму, подьячему Гавриле Михайлову, объясняли, что мурзы пошли в поход якобы по собственной инициативе, «наговоря… черных людей»[1158]
.В конце весны собравшиеся на Правобережье татарские войска и войска Дорошенко стали переходить Днепр. Дорошенко взял с собой полки Чигиринский, Черкасский, Корсунский, Тарговицкий, Уманский и полк «охочих людей»[1159]
. 2 июня главные татарские силы подошли к Полтаве, и здесь для них «збирали стацею»[1160]. Войска Дорошенко, Брюховецкого и Орды с разных направлений двигались к Котельве, которую все еще осаждала армия Г. Г. Ромодановского. Полтавский полковник в перехваченном письме защитникам Котельвы выражал надежду, что эту армию постигнет «другая Конотопщина»[1161].