Посланники, приехавшие в Варшаву в конце марта 1668 г., оказались в самом центре острой и напряженной политической борьбы. К этому времени всё более определенную форму принимали планы возведения, хотя бы и с применением силы, французского принца на польский трон после отречения Яна Казимира. Уже в марте 1668 г. была достигнута договоренность о том, что король оставит трон не позднее августа и ему будет предоставлено достойное содержание во Франции[1446]
. Одновременно нарастало недовольство шляхты, ее стремление воспрепятствовать этим планам. Если в разосланной на сеймики в конце 1667 г. королевской инструкции обращалось внимание на то, что налицо серьезная опасность войны с Османской империей, то шляхетские ораторы на сеймиках заявляли, что за татарскими набегами на Речь Посполитую стоит Франция[1447].На открывшемся в январе 1668 г. сейме шляхетские послы открыто обвинили Францию в организации татарских набегов и потребовали высылки из страны резидента Пьера де Бонзи, отказываясь до этого обсуждать какие-то другие вопросы. Если в королевской инструкции предлагалось выделить средства для набора армии на случай возможной войны с Османской империей, то посольская изба противопоставила этому предложению проект конституции, предусматривавшей сбор «посполитого рушенья» – дворянского ополчения – 10 июня, но его должны были собрать не государственные власти, а дворянские собрания воеводств для борьбы с «врагами отечества» – внутренними и иноземными. Такое ополчение в случае необходимости могло стать высшим органом власти в государстве – «конным сеймом», который бы силой воспрепятствовал возведению на польский трон французского кандидата. Сейм был сорван[1448]
.В этих условиях влиятельным кругам в Речи Посполитой стало представляться, что избрание царевича может стать приемлемым выходом из сложной, чреватой опасными последствиями ситуации. И они стали искать контактов с посланниками. 2 апреля посланников посетил К. П. Бжостовский, сообщивший, что царю «во всяких делех радетелен» литовский канцлер К. Пац, а также подканцлер коронный А. Ольшовский и люблинский воевода Владислав Рей. Он советовал посланникам «с ними видетца и великого государя милостью их обнадежить»[1449]
. Последовав советам, посланники в тот же день посетили А. Ольшовского, которому поднесли «сорок соболей доброй», а 3 апреля состоялась их встреча с К. Пацом[1450]. На этих встречах дело ограничилось общими заявлениями политиков о их готовности служить царю.Что стояло за этими заявлениями, прояснилось 3-го же апреля в беседе посланников с К. П. Бжостовским, который выступал перед ними как посланец литовского канцлера. Он сообщил, что на сейме сенаторы и послы расспрашивали о царевиче, «каково возрасту и образ его государский, что оказует»[1451]
. Гораздо более важным было другое его сообщение – о том, что канцлер убеждал многих сенаторов избрать новым государем царевича, на что согласились все литовские сенаторы и часть коронных. От имени канцлера он настоятельно советовал отправить с таким предложением послов на ближайший сейм, на котором король «конечно королевства учнет уступать»[1452]. Как видно из последующих советов, эти послы должны были выдвинуть кандидатуру царевича на опустевший трон. Послы, по мнению канцлера, должны иметь полномочия для решения вопросов о вере кандидата, от которого могут потребовать, чтобы «был единой веры с ними», о гарантии прав и вольностей шляхты, о выплате войску жалованья за прежние службы[1453].Ряд советов касался того, как строить отношения с соседними государствами. Следовало постараться наладить отношения с императором «и ласка к нему держать большая», чтобы он не стал поддерживать французского кандидата. Наконец, он настоятельно советовал выслать войска на границу с Речью Посполитой. Это заставит Францию и ее союзников – Швецию и Бранденбург воздержаться от вмешательства в польские дела, а сторонников царевича на сейме это ободрит, «и они будут надежние и в договорах смелие»[1454]
. Эти последние советы, как представляется, говорят о том, чем именно привлекала кандидатура царевича. Опираясь на вооруженную поддержку царя, можно было провалить планы «про-французской» партии.