Завещание Мазепы, князя Священной Римской империи

— Я знаю, — обыденно сказала она. — Я не сразу сообразила, куда попала. Вначале меня это беспокоило. Затем подумала, если подружусь с Линдой, то с её связями в Пентагоне и Белом доме, удастся многое разузнать. Украинская эмиграция в первой половине восемнадцатого столетия была небольшой. Если какая-то группа казаков действительно прибыла в Америку, и основала поселение, напоминающее чем-то Сечь, то есть шанс обнаружить его следы. Корабли из Европы приходили в Бостон и в Нью-Йорк. Информация об этом хранится в архиве Конгресса.

«Краще горобець в руці, ніж лелека в небі»[15], крупными буквами на уровне моих глаз высветилась на стене надпись. Больно кольнула мысль: нас подслушивают?! Дух гетмана не даёт поговорить с женой даже по телефону?! — Я вскочил и гневно пригрозил кулаком стене:

— Не лезь в мою частную жизнь!

— Ты это кому? — удивилась Софья. — Кто-то ещё есть в доме?

— Никого нет. Это хозяйке твоей, Линде Трипперной…

Надпись на стене обиделась, услышав неприличное слово, и скрылась, нарисовав жирный кукиш.

У вас, пан гетман, в восемнадцатом столетии так принято выражать свои чувства? Я не ребёнок, чтобы обижаться по мелочам и спокойно отношусь к юмору, даже грубому. Поэтому не стану отвечать вам тем же. Что же касается Софьи. Она неподражаема. В искусстве интриги превзошла самого дьявола. Если переселение душ действительно существует и, меняя облик, человек живёт несколько жизней, то в шестнадцатом веке она была Екатериной Медичи. И тогда — смерть гугенотам! Но кем бы мадам Ривилис ни была в прежней жизни, её нужно предостеречь.

— Забудь о Конгрессе. Эта информация тебе не потребуется. Гриша уехал искать клад. Куда-то на Миссури, — солгал я, опережая события, он собирался уезжать завтра, но маленькая ложь уже ничего не меняла.

Софья хладнокровно выслушала сообщение и пренебрежительно бросила.

— Скатертью дорога. Я сама справлюсь.

— Возвращайся. В нынешней ситуации Нью-Йорк — самое безопасное для тебя место.

— Не время. После того, что с нами произошло, лучше некоторое время пожить раздельно. Так будет лучше для нас обоих.

— Действительно, — подтвердил я с оттенком горечи, — это лучшее решение на сегодняшний день, и зло подумал: «И впрямь, оно и к лучшему. Не имеет значения, что она имеет в виду. Наши корабли плывут по жизни разными курсами. Два раза в одну реку не входят».

«Треба нахилитися, щоб з криниці води напитися»[16], высветилась на стене новая надпись. Неясно, на что дух гетмана на этот раз намекал, но забыв за давностью лет о законах Сечи, он всецело был на стороне Софьи. То, что позволено Мазарини, не позволено ксёндзу и пастору. То, что позволено гетману, не позволено казаку. Спорить и возмущаться — только себе в убыток. Но не вознамерился ли дух гетмана в почтенном трёхсот пятидесятилетнем возрасте с неясными помыслами волочиться за чужой женой? Эй, старикан, найди себе кого-нибудь равным по возрасту! Постыдись, ты почти в девять раз старше неё!

Линда Трипп, Моника Левински и Софья Ривилис

Итак, наши пути разошлись. Софья присматривала за детьми в Мэриленде. Гриша в поисках клада уехал в Канзас Сити, город на границе штатов Канзас и Миссури и, как планировал, устроился на бензоколонке, где для проживания ему была выделена комнатушка, а я, Леонид Невелев, в одиночестве пребывал в двухкомнатной квартире на Эманс авеню.

Денег, зарабатываемых в компьютерной школе, едва хватало на оплату квартиры, но пластмассовая клавиатура семимильными шагами шла уже на смену железной печатной машинке, сметая с дороги машинописные бюро с милыми секретаршами, как относительно недавно, — вспомнился роман «Золотой телёнок» — железный конь пришёл на смену крестьянской лошадке. Бизнес прибыльный, своевременно начатый. В «Русской рекламе» я поместил небольшое объявление о ремонте компьютеров, инсталляции антивирусных программ и обучению новичков компьютерной грамотности, рассчитывая на людей старшего и среднего возраста, и не ошибся. Новая жизнь началась с появлением первых клиентов. Но когда кошелёк начинающего бизнесмена наполнился необлагаемыми налогом купюрами, его голову посетили умные мысли.