Храм Фемиды. Знаменитые судебные процессы прошлого

Решение было, по сути, компромиссным. Небогатова и командиров, поднявших белые флаги кораблей, как и ранее инициаторов сдачи «Бедового», приговорили к расстрелу, тут же заменив его десятью годами крепости. Через два года, когда острота вопроса заметно снизилась, их помиловали.

Сегодня большинство историков, вероятно, согласится с тем, что Зиновий Петрович, освобождённый судом от ответственности, виновен в произошедшем больше Николая Ивановича. В конце концов, именно он в качестве начальника Главного морского штаба перед войной принял явно недостаточные меры к подготовке флота, а также не воспротивился безумному (есть немало свидетельств тому, что он именно так оценивал его с самого начала) плану отправки на Дальний Восток 2‑й Тихоокеанской эскадры. Да и действия его перед сражением, о чем уже говорилось выше, были далеко небезупречными. Но ранение вывело его из-под удара, обрушив его тем самым на Небогатова, повинного в основном в том, что он, не будучи морально готовым в критический момент возглавить крайне трудное дело, растерялся. Вопрос о том, спас он этим чьи-то жизни или, напротив, умножил потери, – не в компетенции земного суда, который оперировал понятиями «долг», «приказ» и «устав».

А суд Истории, скорее всего, свой окончательный приговор ещё не вынес…

25. Дело для мисс Марпл

Суд над Рональдом Лайтом по обвинению в убийстве женщины, Великобритания, 1920 г.

Невысокие холмы, зелень полей и перелесков, чистые ручьи, небольшие живописные деревушки, аккуратные живые изгороди – старая добрая сельская Англия сто лет тому назад. Девушка, странный незнакомец на приметном велосипеде и невесть откуда взявшаяся мёртвая птица – что ещё нужно для Чисто Английского Детектива в духе Артура Конан Дойла или Агаты Кристи?

Во второй половине дня 5 июля первого послевоенного 1919 г. молодая женщина по имени Белла Райт отъехала на велосипеде от своего дома в деревушке Литтл-Стрэттон в английском графстве Лестершир. Её путь лежал недалеко: примерно в миле к северо-западу в деревне Голби жил её дядя. У него гостил сын с молодой женой и недавно родившимся ребенком, и Белла, у которой в тот день был выходной, решила повидаться с двоюродным братом и познакомиться с двоюродным племянником. К ночи, когда дочь не вернулась домой, мать Беллы забила тревогу; в это время неопознанное тело в нескольких сотнях метров от дома Райтов осматривали полицейский и врач…

Белла

Великая Война, как называли тогда Первую мировую, существенно изменила положение женщин, особенно из непривилегированных классов: потребовалось заменить миллионы мужчин на заводах, в конторах и госучреждениях, и привычные к труду девушки из бедных семей пошли работать. Если раньше пределом их мечтаний была жизнь жены, матери и домохозяйки в четырёх стенах, то теперь перед ними буквально открывался мир. Да, работа была тяжёлой (Белла трудилась на фабрике резинотехнических изделий, изготавливавшей покрышки), и платили за неё пока ещё меньше, чем мужчинам, но уже была возможность самостоятельно себя обеспечивать.

Старшая дочь в большой семье сельскохозяйственного рабочего, Белла не боялась работы, была дисциплинированной, исполнительной, дружелюбной. Через неделю ей должно было исполниться 22 года, у неё был жених, военный моряк. Война закончилась, хорошая работа есть, вся жизнь впереди – чего не жить? Однако у Всевышнего почему-то на этот счёт имелись другие планы…

Пока Белла общалась с роднёй, у их дома в Голби торчал мужчина с приметным зелёным велосипедом. Девушка случайно познакомилась с ним часом ранее: в дороге у неё разболтались крепления заднего колеса, и она попросила проезжавшего мимо велосипедиста ей помочь. Гаечного ключа у него не было, но он кое-как подтянул гайки руками и предложил проводить её до дома дяди, а затем по собственной инициативе ждал более полутора часов. Впрочем, проблемой это не казалось – мужчина вёл себя по-джентльменски, развлекал даму светской беседой, внешне производил вполне солидное впечатление. Двоюродный брат Беллы, вышедший поговорить с незнакомцем, ничего опасного или подозрительного не почувствовал, да и сама она абсолютно не испытывала никаких отрицательных эмоций, хотя и заинтересованной в знакомстве тоже не казалась. «Надо будет от него отделаться», – сказала она родным на прощание.

Тело и дело