Оружие Круппа. История династии пушечных королей

Между Круппом и Советской Россией было заключено соглашение. Россия оказалась единственной иностранной державой, получавшей паровозы из Эссена. В прошлом крупповская фирма всегда обращалась на Восток, если Запад показывал когти.

Судьба династии Крупп была тесно сплетена с судьбой Германии. Фирма могла процветать, только если страна, а главное, ее армия находились бы на подъеме. Было бы сильное агрессивное правительство, а остальное приложится само собой. Некоторые элементы в правительстве Германии питали честолюбивые замыслы, и, сотрудничая с ними, Крупп мог твердо рассчитывать, что они не допустят краха его фирмы. А если их руки твердо сожмут штурвал государства, вместе с ними и эссенская династия вознесется к славе и блеску.

♦ ♦ ♦

В 1923 году Германия задыхалась в тисках стремительно нарастающей инфляции. В июне стоимость марки упала до 100 тысяч за доллар, в июне—до 200 тысяч, а в августе — до 5 миллионов. 23 октября, в день, когда крах достиг наивысшей точки, за один бумажный доллар в банке платили 40 миллиардов марок, а на черном рынке — и все 60 миллиардов. Рабочие Круппа получали заработную плату через день, и для того, чтобы купить булку, рабочему требовалась полная тачка бумажных денег. 10 июня с разрешения правительства начался выпуск «крупповских марок» — купюр достоинством от 100 до 200 тысяч марок. Вид у этих денег был более внушительный, чем у правительственных, и в крупповских лавках их покупательная способность была выше. Они выпускались еще 10 июля, 14 августа, 5 сентября и 31 декабря. К этому времени они остались в Руре единственными денежными знаками, хоть что-то еще стоившими,— это было удобно для тех крупповских рабочих, которые жили ото дня ко дню, но губительно для тех, чья будущая обеспеченность была связана с пенсионными планами фирмы, так как они к этому времени потерпели полное банкротство.

Самый тяжелый удар был нанесен горстке лояльных рабочих, ставших акционерами фирмы. За год до этого Густав в поисках наличности предложил своим служащим 100 тысяч акций из пакета Берты. Около тридцати человек отдали за эти акции свои сбережения. Когда марка полетела вниз, Густав выкупил проданные акции, платя деньгами, утратившими всякую покупательную способность.

В ноябре Людендорф, который изнывал от безделья в Мюнхене, присоединился к новой национал-социалистской немецкой рабочей партии (НСДАП), когда она попыталась в Мюнхене устроить путч. Хотя эта попытка провалилась, благодаря ей имя Адольфа Гитлера впервые получило известность за пределами Баварии, а название его партии стало так часто фигурировать в газетных заголовках, что быстро сократилось в наци.

В эту зиму 1923/24 года началось послевоенное возрождение фирмы, хотя в то время никто из непосвященных об этом даже не догадывался. Положение в Эссене было из рук вон скверным. После оккупации Рура в 1923 году французская армия, уходя, забрала 21 новый паровоз и 123 товарных вагона и оставила после себя полнейшую дезорганизацию. Когда Густав вышел из тюрьмы, где пробыл 7 месяцев по приговору французского суда за «подстрекательство к бунту», он, поехав в первый раз в свое Главное управление, увидел, как из крупповских лавок выходили грабители, прижимая к груди свою добычу. Ходить по улицам было небезопасно и в дневное время. В центре города разгуливали вооруженные бандиты; грабители проникали даже в здание управления. Зал заседаний был окружен охраной, и в нем, уныло поникнув в кресла, сидели члены совета директоров. Они снова рекомендовали, чтобы Берта продала все свои акции, и снова Густав и слышать об этом не захотел. Он напомнил им, что крупповские резервы включают большие пакеты акций иностранных предприятий. В случае необходимости у них будет на что опереться. А пока он намерен навести порядок в хаосе, возникшем из-за инфляции. При настоящем положении не было никакой возможности узнать, насколько фирма платежеспособна, а потому Густав поручил Хауксу перевести весь бухгалтерский учет на золотой стандарт.

Теперь Крупп начал осуществлять ряд новых проектов. Его лаборатории создали новую сталь, тверже всего, что было известно в истории металлургии. Они истолкли в порошок кобальт и карбид вольфрама, прессовали его при температуре 1600° и хонинговали алмазами. Сталь эта, названная «видна» (от wie Diamant — «как алмаз»), впервые демонстрировалась на Лейпцигской промышленной ярмарке в 1926 году. К 1928 году фирма набрала еще 30 тысяч рабочих, а в следующем мае Густав открыл новый доменный цех в Борбеке, пригороде Эссена. На следующий год инженеры американской компании «Крейслер» пришли к выводу, что крупповская сталь «эндьюро» — лучшая нержавеющая сталь в мире, и рекомендовали ее для покрытия шпиля крейслеровского небоскреба в Нью-Йорке, где она сверкает и по сей день. Другие крупповские инженеры разработали новый метод превращения низкокачественной железной руды в высококачественную сталь. Они назвали этот метод «ренновским процессом» и ввели его на Грузонверк. Это компенсировало фирме послевоенную утрату рудников в Лотарингии и Испании.