Слун, или Разные слунские истории

- Испарилась! - с досадой ответил Слунопотам. - Но что мы говорим о том, чего нет? Я совсем не для этого тебе снюсь.

- А для чего?

- Для того, чтобы предупредить: великий маг и чародей УМСЛОПОГАС решил погасить Луну! Ты должен ему помешать.

- Помешать? Но как?

- Спроси что-нибудь полегче! - ответил Слунопотам и пропал.

- Ничего себе заявочки! - пробормотал Слун. И проснулся.

Глава 24,

в которой Слун наконец видит в небе Луну,

но обнаруживает, что она какая-то не такая

Когда Слун проснулся, он увидел, что все вокруг залито ярким лунным светом.

- Наконец-то! - воскликнул Слун. - Значит, этот самый маг Умслопогас еще не успел погасить Луну. Скоро я буду дома!

И он принялся будить Тигрового Кота, который спал, уютно свернувшись калачиком, и мурлыкал во сне.

- Вставай, соня, - сказал Слун. - Я вижу Луну!

- А? Что такое? - спросил Тигровый Кот, просыпаясь. - Я чуть было не поймал во сне тигровую мышь, а ты меня разбудил.

- Подумаешь, тигровая мышь! - сказал Слун. - А мне вот приснился Слунопотам - допотопный Слун. И он мне сказал, что великий космический маг и чародей Умслопогас решил погасить Луну.

- Что еще за Умсло... пегас такой? - удивился Кот. - Зачем ему нужно погасить Луну?

- Этого мне Слунопотам не сказал. Но он сказал, что мы должны помешать Умслопогасу, - ответил Слун. - Это гораздо важнее, чем какая-то тигровая мышь.

- Напрасно ты так пренебрежительно отзываешься о тигровых мышах, обиженно сказал Кот. - Да одна такая мышь может запросто разогнать целое стадо слонов.

- Слонов - может быть, - заявил Слун. - Но не слунов! Стадо слунов никому не под силу разогнать. - Не знаю, не знаю, - сказал Кот, зевая и потягиваясь. - Уверен, что вы у себя на Луне просто не встречались с тигровыми мышами. Кстати, о Луне! Где она?

Слун молча указал хоботом направление.

- Хм! - сказал Тигровый Кот. - Я, конечно, не специалист, но мне кажется....

Кот не договорил и стал молча рассматривать Луну.

- Что тебе кажется? - спросил Слун, которому тоже что-то казалось, но только он никак не мог понять, что именно.

- Мм? Право, это меня начинает тревожить, - ответил Кот. - Я всегда думал, что Луна - круглая!

- Конечно! - подтвердил Слун и вытащил из кармана карту Луны. - Вот она, Луна! На самом севере - Море Холода, там мы храним продукты. Южнее - Море Дождей, там лучше не гулять без зонтика...

- Что, так все время и льет? - спросил Кот, который даже не взглянул на карту, а по-прежнему продолжал внимательно рассматривать Луну.

- Что - льет? - не понял Слун.

- Ну, дождь.

- Метеоритные дожди не льют, они выпадают, - заметил Слун. - Восточнее расположено Море Ясности. Слуны ходят туда, когда им что-нибудь неясно. А потом спускаются южнее, в Море Спокойствия. Еще южнее - Море Нектара и Море Изобилия. Там можно подкрепиться. А вот здесь, на западе, - Океан Бурь. Его лучше обходить стороной.

- Неужели такие сильные бури? - спросил Кот рассеянно.

- Никаких бурь! Но название, знаешь ли, настораживает. А здесь Море Влажности. Рядом - Море Облаков. Очень красивая местность, - продолжал Слун свой рассказ. - Впрочем, вся наша круглая родина - Луна - прекрасна и мила каждому слуновому сердцу!

- Так значит, твоя Луна круглая, - утвердительно сказал Кот.

- Вне всяких сомнений, - согласился Слун. - Вот и на карте она круглая, а это самая что ни на есть точная и подлинная карта.

- На карте Луна круглая, - повторил в задумчивости Кот. - А на небе квадратная.

Тут только Слун понял, что ему казалось - ему все это время казалось, что Луна какая-то не такая.

- Квадратная Луна! - ошеломленно прошептал он. - А я-то думаю, что тут не так? А она - квадратная! И свет от нее какой-то квадратный.

Как только Слун сказал про свет, как Квадратная Луна - щелк! - и погасла. Словно кто-то невидимый выключил электрическую лампочку. Если, конечно, существуют квадратные электрические лампочки.

- Вот так штука! - сказал Кот. - В том, что Луна была квадратная, нет ничего особенно удивительного. А вот в том, что она погасла, словно лампочка, есть некая загадка!

- Как раз в этом нет ничего загадочного, - возразил Слун. - Скорее всего, Луну погасил маг и чародей Умслопогас. Я вот не пойму, почему она квадратная?

- Очень просто, - объяснил Кот. - Из Цилиндрической Вселенной господина Ры мы вывалились и попали во Вселенную Квадратных Лун.

- Есть и такая? - удивился Слун.

- Как видишь!

- Но я как раз ничего не вижу, - сказал Слун. - Темно!

Действительно, после того как Квадратная Луна погасла, вокруг стало значительно темнее.

- Надо бы подобраться поближе к какому-нибудь источнику света, - решил Кот. - Там мы сможем оглядеться.

Слун посмотрел на усыпанное звездами небо и сказал:

- Вот эта серебристая звездочка, кажется, ближе всех. Порулим к ней!

- Легко сказать "порулим", - возразил Кот. - Но как рулить этими обломками?

- Очень просто, - сказал Слун, имевший очень отдаленные представления о навигации. - Как это делают все капитаны? Они громко кричат: "Право руля!" Или: "Лево руля!"

- Этого мало... - начал было Кот, но тут раздался щелчок, и хриплый голос Большого цилиндрического компьютера произнес с недоумением: