Слун, или Разные слунские истории

- Открою тебе секрет, - важно сказал Кот. - Цилиндр господина Ры - это и есть космос, но не простой космос, а какой-то цилиндрический! И все здесь цилиндрическое - и дыры, и звезды, и мы с тобой.

- А вот пираньи, они что-то не были цилиндрическими! - возразил Слун.

- Пираньи? Да. Но это вообще крайне анархичные и неуправляемые рыбы, недовольно сказал Кот. - Как-нибудь я все же догоню их, и они у меня станут цилиндрическими!

- И звезд я здесь не вижу никаких, - продолжал Слун. - Ни цилиндрических, ни нецилиндрических - темно кругом...

- А ты когда-нибудь видел, как светят цилиндрические звезды? - спросил Кот.

- Нет, - признался Слун, который и в самом деле никогда этого не видел.

- А они вообще не светят! - сказал Кот.

- То-то я гляжу, - заметил Слун. - Совсем не светят!

Тут ему в голову пришла свежая мысль.

- Послушай! - сказал он. - А Луна в этой Вселенной есть, хотя бы и цилиндрическая?

- Луна? Нет, Луны здесь нет.

- Тогда надо отсюда выбираться, - решительно сказал Слун. - Видишь ли, мне срочно надо попасть на Луну. Я думал, мы неизвестно где, но раз мы просто в цилиндре, надо из него просто вылезти.

- Не забывай, что цилиндр господина Ры не просто цилиндр, а цилиндр волшебный, - сказал Кот. - И выбраться из него далеко не просто!

Глава 13,

в которой Тигровый Кот

раскрывает ужасные замыслы господина Ры,

а Слун решается их нарушить

- Если бы цилиндр был не волшебный, то как господин Ры показывал бы свои фокусы? - продолжал Тигровый Кот. - Ведь он большой фокусник. Чего только он из своего цилиндра не вытаскивает - и Дым, и Искры, и Струящийся Туман, и Ментальную Судорогу, и Зайца...

- И Зайца? - переспросил Слун.

- Обязательно Зайца, это старинный и всегда пользующийся успехом номер, подтвердил Кот.

Тут мимо них на огромной скорости, но совершенно бесшумно пролетел Цилиндрический Заяц.

- Полетел костер разводить, - заметил Кот.

- Костер? Зачем костер? - удивился Слун.

- Да чтобы из цилиндра повалил Дым! - объяснил Кот. - Это господин Ры сейчас будет показывать такой фокус.

- А нельзя ли нам в этом Дыму как-нибудь незаметно из цилиндра вылезти? спросил Слун.

- Вообще-то можно, - сказал Кот. - Но хозяин меня послал не для того, чтоб я тебе помогал из цилиндра вылезти, да еще незаметно.

- А для чего?

- Чтобы я тебя съел.

- Съел меня? - изумился Слун и решил, что в случае угрозы стукнет Кота своим цилиндрическим хоботом, чтоб тому неповадно было. Но Кот сказал:

- Однако я не настолько кровожадный, чтобы есть слонов!

- Слунов, - поправил Слун.

- Это фактически одно и то же.

- Вовсе нет!

- Не будем спорить: я не ем ни слонов, ни слунов. На самом деле я вполне мирный Тигровый Кот, но на службе у господина Ры приходится притворяться.

- Так брось эту службу, - посоветовал Слун.

- Я бы с радостью, - сказал Кот. - Моя заветная мечта - не гоняться за слунами, а лежать себе на мягком диване, свернувшись калачиком. Но от господина Ры никуда не денешься: все равно скоро все-все-все будут у него на службе.

- Это почему еще?

- Потому что, - тут Кот понизил голос, - потому что господин Ры вынашивает ужасные глобальные замыслы.

- Какие-какие замыслы? - не понял Слун.

- Ужасные и глобальные. То есть такие, которые ужасны и касаются всего на свете.

- И даже слунов? - спросил Слун.

- И слунов тоже, раз они есть на свете.

- Тогда этим замыслам надо помешать, - решил Слун. - Но в чем они заключаются?

- Это страшная-престрашная тайна, - прошептал Кот. - И если господин Ры узнает, что я тебе ее выдал, то он просто разберет меня на отдельные полоски.

- Но как он узнает? - спросил Слун. - Я ему ничего не скажу.

Тигровый Кот с сомнением посмотрел на Слуна и сказал:

- Так слушай же! Господин Ры замыслил весь мир накрыть своим цилиндром.

- Как так?

- Да очень просто: раз! и дело в шляпе. То есть - весь мир у него в шляпе. Все киты, и коты, и слоны, и слуны, и кони, и пони - все-все!

- И звезды, и ветер? - спросил Слун.

- И реки, и раки, и океаны с осьминогами, - подтвердил Кот.

- И Луна?

- Все Луны, сколько их ни есть.

- Да зачем же ему это нужно?

- Чтобы стать повелителем Вселенной. Боюсь, тогда во всем мире не останется места, где я мог бы спокойно подремать, свернувшись калачиком! заключил Кот.

- Этого нельзя допустить! - воскликнул Слун. - Надо помешать этому господину Ры осуществить эти его ужасные и глобальные замыслы.

- Но как это сделать? - спросил Кот.

- Надо подумать, - ответил Слун. - Хотя постой: где, ты говоришь, он эти замыслы вынашивает?

- Да здесь же, в цилиндре. Где же еще можно вынашивать замыслы?

- Эврика! - вскричал Слун. - Мы эти замыслы похитим!

- Похитим? - спросил Кот. - Но как?

- Очень просто! Вместе с цилиндром.

Глава 14,

в которой Слун и Тигровый Кот

пускаются в погоню за Цилиндрическим Зайцем

- Отличная мысль! - сказал Тигровый Кот. - Но чтобы похитить цилиндр господина Ры, надо сначала из него выбраться.

- Да я тебе это с самого начала предлагал, - заметил Слун. - А ты не соглашался.