Briesmoņu pilsēta Bezgalīgās sērijas 1. grāmata

-    To pašu teica arī Nadja.

-    Tai meitenei, Aleksandr, vajadzētu būt manai maz­meitai.

Ceļojums pa upi bija tieši tāds kā iepriekšējais no Manausas līdz Santamaria de la Ljuvijai, kaut arī apkār­tne nu jau bija mazliet citāda. Šoreiz zēns bija nolēmis darīt tieši tāpat kā Nadja viņš nevis nosmidzināja sevi ar pretodu līdzekli, bet gan ļāva kukaiņiem sevi dzelt un centās pārvarēt uzmācīgo vēlmi kasīties. Kad Alekss saprata, ka zābaki vienmēr ir mitri un ka dēles piesūcas tik un tā, zēns noāva arī tos. Pirmo reizi viņš pat neko nepamanīja, līdz vecmāmiņa norādīja uz mazdēla asiņai­najām zeķēm. Viņš tās noāva un ieraudzīja pretīgus, no asinīm piebriedušus un ādai piesūkušos tārpus.

Tev nesāp, jo, pirms sūkt asinis, tie izšļāc analgētisku vielu, Sesars Santoss paskaidroja.

Vēlāk viņš puisim iemācīja noņemt dēles, dedzinot tās ar cigareti, lai tārpi nepaliek piesūkušies ādai un neizraisa infekciju. Šī metode Aleksam šķita diezgan sarežģīta, jo viņš nesmēķēja, tomēr nedaudz karstas tabakas no vecmāmiņas pīpes panāca tieši tādu pašu efektu. Daudz vienkāršāk bija atbrīvoties no dēlēm nekā nemitīgi baidīties, ka tās varētu piesūkties.

Jau no paša sākuma Alekšu pārņēma sajūta, ka starp pieaugušajiem pastāv gluži vai taustāms spriegums: ne­viens nevienam neuzticējās. Zēns nespēja izvairīties no sajūtas, ka viņu kāds izseko un laivu kustību novēro tūkstošiem acu pāru. Viņš ik brīdi palūkojās pār plecu, tomēr nevienu sekotāju upē tā arī nemanīja.

Visi pieci kareivji bija šajā pašā apvidū dzimuši caboclos; Sesara Santosa nolīgtais gids Matuve bija indiānis un lieti noderēja kā tulks, lai saprastos ar vietējām ciltīm. Otrs tīrasiņu indiānis bija Leblāna asistents Karakave. Pēc dakteres Omairas Torresas domām, Karakave neuz­vedās kā citi indiāņi un viņš, iespējams, nekad nevarētu atgriezties, lai dzīvotu savā ciltī.

Indiāņi dalījās visā, un vienīgais privātīpašums bija daži ieroči un primitīvi instrumenti, ko katrs varēja pa­ņemt sev līdzi. Katrai ciltij bija savs shabono, liela apļ­veida būda, kas apjumta ar salmiem un atvērta līdz pat iekšpagalmam. Viņi dzīvoja kopā un dalījās visā, sākot ar ēdienu un beidzot ar bērnu audzināšanu. Tomēr saskare ar ārzemniekiem neizbēgami ietekmēja šīs cil­tis: tās inficējās ne tikai ar miesiskām, bet arī ar dvē­seliskām slimībām. Tiklīdz indiāņi izmēģināja mačeti, nazi vai jebkuru citu metāla instrumentu, viņu dzīve pārvērtās uz visiem laikiem. Ar vienu vienīgu mačeti viņi tūkstošiem reižu varēja palielināt ražību savos ma­zajos dārziņos, kur auga manioka un kukurūza. Ar nazi jebkurš kareivis jutās kā dievs. Indiāņi pret dzelzi juta to pašu apsēstību, ko atnācēji pret zeltu. Karakave nu jau bija pārvarējis mačetes posmu un tagad aizrāvās ar šaujamieročiem: viņš nekad nešķīrās no savas vecās pis­toles. Tādam cilvēkam kā viņš, kurš vairāk domāja par sevi, nevis kopienu, ciltī nebija vietas. Individuālisms tur tika uzskatīts par vienu no neprāta veidiem, gluži tāpat kā apsēstība ar dēmoniem.

Karakave bija kluss un mazrunīgs cilvēks, kas uz jautājumiem atbildēja tikai ar pāris atturīgiem vār­diem; viņš nesapratās ne ar ārzemniekiem, ne ar caboclos, ne indiāņiem. Viņš nelabprāt kalpoja Ludovikam Leblānam, un Karakaves acīs uzplaiksnīja naids ikreiz, kad viņam nācās doties pie antropologa. Viņš neēda kopā ar pārējiem, nedzēra ne lāsīti alkohola un allaž atdalījās no grupas, kad tika ierīkota nakts apmetne. Nadja un Alekss reiz pārsteidza viņu rokamies dakteres Omairas Torresas mantās.

Tarantuls, viņš, it kā paskaidrojot, noteica.

Kopš tā brīža Aleksandrs un Nadja sāka indiāni no­vērot.

Jo augstāk viņi virzījās pa upi, jo grūtāk veicās kuģo­šana upe kļuva aizvien šaurāka un straujāka, draudot apgāzt laivas. Citviet ūdens izskatījās sastāvējies un tajā peldēja dzīvnieku līķi, sapuvuši koki un zari, kas traucēja virzīšanos uz priekšu. Viņiem nācās izslēgt motoru un airēt, ar garām bambusa nūjām atbīdot malā atkritumus. Vairākas reizes koka gabali īstenībā izrādī­jās lieli krokodili. Sesars Santoss paskaidroja, ka tad, kad ūdens līmenis ir zems, parādās jaguāri, bet tad, kad augsts, čūskas. Viņi redzēja pāris milzīgu bruņu­rupuču un apmēram pusotru metru garu zuti, kas, pēc Sesara Santosa domām, medīja, izmantojot spēcīgu elek­trisko lādiņu. Šeit bija blīva augu valsts un smaržoja pēc organiska mēslojuma sadalīšanās stadijā, bet satumstot reizēm atvērās milzīgi, kokos ievijušies ziedi un izplatīja saldu vaniļas un medus smaržu. Baltie gārņi nekustīgi vēroja laivas, bradājot pa garo zāli upes krastā, un vis­apkārt lidinājās koši tauriņi.